XV DE FRANCE / FREDERIC MICHALAK
« Nous avons manqué d'ambition »Entré en jeu à trente minutes de la fin, Frédéric Michalak n'a pas réussi à rééditer sa performance de Cardiff. L'ouvreur toulousain estime que les Bleus n'ont pas adopté la bonne tactique pour gagner.
Frédéric Michalak, que vous a-t-il manqué pour vous imposer ?Je ne sais pas. De la chance. On a manqué de chance. Eux, ils ont en eue. D'entrée de jeu, ils ont eu un gros coup de cul et marquent un essai. C'est plombant. On n'est pas du tout rentré dans le match. C'est frustrant. On aurait pu en mettre un aussi avant qu'ils ne marquent cette pénalité. Ça se joue sur quelques détails. On a manqué de chance et de fraîcheur aussi. Les joueurs étaient éprouvés par rapport à la semaine dernière.
Quel sentiment vous anime ?Nous sommes déçus car ce match était à notre portée. C'est décevant de ne pas gagner. Tout le monde nous voyait déjà en finale. Il y avait de la place pour gagner mais nous avons manqué de patience, d'ambition, de fraicheur.
L'équipe de France aussi se voyait-elle déjà en finale ?Non, on savait que ça allait être difficile. C'est dur d'enchaîner des matchs de haut niveau. Déjà la semaine dernière, c'était difficile. Les joueurs ont beaucoup donné. Cette fois, on sentait un faux rythme. Au sol, on mettait deux heures à écarter un ballon avant de taper. C'était un faux rythme.
Quelles étaient les consignes de l'encadrement lorsque vous êtes entrés en jeu ?Les consignes étaient claires. Les Anglais avaient un gros rideau et il fallait jouer par-dessus. Il y avait de la place dans le jeu à la main. Et quand on a joué, on a failli marquer un essai. Ils reviennent ensuite chez nous, passent une pénalité et un drop.
Vous n'avez pas pensé à changer de tactique en cours de match ?Si mais nous avons aussi fait beaucoup de ballons portés. C'est collectif. Si on décide de jouer à la main, il faut que les joueurs puissent le faire aussi. Devant, les joueurs étaient quand même assez fatigués. Il faut aussi respecter le système de jeu mis en place. Les joueurs, ils appliquent les consignes. Si on leur dit de taper dans un ballon, ils tapent dans un ballon.
« Les Anglais ne sont pas grandioses »Ne regrettez-vous pas ces choix tactiques ?Contre les Blacks, ça fonctionne car ils relancent. On sait qu'on peut les contrer parce qu'ils vont chercher l'exploit. Les Anglais, eux, ne vont pas chercher la même chose. Ils renvoient le ballon et attendent l'erreur. Il fallait jouer autrement. On aurait dû arriver avec plus d'ambitions.
Physiquement, le quart de finale avait-il laissé des traces ?Oui, je pense. Les joueurs ont laissé des plumes lors de ce match.
Aurait-il fallu faire tourner l'équipe et ne pas reconduire exactement le même groupe ?
Oui, peut-être. Mais c'est le coach qui décide. Je ne peux pas dire que l'on aurait dû faire ceci ou cela. Mais quelque part, c'est tout à fait normal que les joueurs continuent après avoir battu les Blacks. C'est logique.
Battre les Blacks et se faire sortir par des revenants, le scénario est cruel...On était des revenants aussi. On revient de loin car ce n'était pas évident de jouer un quart de finale à Cardiff. C'est vrai que les Anglais ne sont pas grandioses. Ce n'est pas une très, très grande équipe mais ils ont su marquer quand il fallait. Ils ont eu de la chance à certains moments.
La motivation sera-t-elle là vendredi pour le match de la troisième place ?On va essayer de la trouver. Il reste un match de Coupe du monde. On va le préparer mais pour l'instant, nous sommes tous un peu déçus. On va essayer de se remotiver et surtout de se faire plaisir.